肥得流油的肥肉了啊。

宋二郎遲疑，“媳婦，這個瘦肉煮出來很柴的，不好吃。買肥肉吧，別心疼錢，我剛才去幹活得了三十文。”說著就從兜裏掏出錢來。

她才不是心疼錢呢，“二郎，買瘦肉啦，我保證做得好吃。”

宋二郎仍然很猶豫，他心裏是十分願意買肥肉的，雖然貴了幾文錢。

羅雲初把他手裏的錢刮過來，也不去管他在糾結什麽，“大哥，這瘦肉咋賣呀？”

“妹子，俺不賣貴給你，十三文錢一斤！”留著滿臉大胡子的胖大叔中氣十足地說道。

這大叔真有殺豬的樣子，合該作這行的，羅雲初忍住笑，“給我來一斤吧。”趁他切豬肉的那空檔，她看到有不少豬腸、豬肝、豬肺、豬心等下水，就這麽大刺刺掛在那，無人問津。羅雲初有點不明白，要知道在以前，這些下水一開攤沒多久就被賣光了，去買肉時晚點兒你想買都買不到。

“大哥，這些豬下水怎麽賣？”是不是賣貴了，所以沒人買呢？

大胡子隨意看了一眼，道：“這些啊，隨便哪樣都是兩文錢一斤。”

兩文錢？好便宜！羅雲初驚訝，想起蔥爆腰花，青椒肥腸，翡翠豬肝等菜肴，她的口水就止不住的流啊。來這裏好久了，她幾乎天天吃素，別說其他的肉菜了，連豬肉一個月也才見上一兩回。羅雲興致來了，“大哥，給我來只豬肚，嗯，連那豬心也一起要了。”豬肝豬腸這個時候早就不新鮮了，先不買，下回再來買新鮮的。

“對了，大哥，連那幾根大骨也稱了。”飯團正在長身體的時候，得多煮些骨頭湯給他補鈣，為以後長得高高大大打基礎。

“媳婦，你買這些做甚？做出來好難吃的。”別浪費錢了。

“是啊妹子，俺也不騙你，這些下水做出來確實難吃。”大胡子是個厚道人，撓撓頭，一臉不自在地說道。

“二郎，你還不相信我的手藝啊？放心吧。”羅雲初轉過來對大胡子說，“大哥，你就給我稱吧，放心，我廚藝挺好的。保證不糟蹋食物。”

見阻止不了，二郎也不勸了，算了，讓媳婦拿回去試試吧，也好讓她死心，大不了到時他全吃進肚子裏算了。

一只豬肚，一只豬心再加一斤豬肉兩斤骨頭總共約六斤多的貨，總共花了二十三文錢。羅雲初付了錢，把幾斤肉放在已經洗幹凈的木桶裏，然後蓋上蓋子。提著沈甸甸的桶，她有一種做夢的感覺。真他媽的，太便宜了！

二郎看著今天掙的三十文只剩下七文，但他見了羅雲初開心的笑容，覺得都值了。算了，不就是浪費了十幾文錢嗎，再賺就是了。

兩人按約定的時間來到約定的地點，果然見著了陳大爺的牛車，楊大娘她們幾個也在上面了。待兩人上了車，陳大爺就趕著牛車徐徐往回走。

“二郎家的，糖水賣得如何？”楊大娘隨口一問。

“賣得一般般。”羅雲初不願多說，財不露白，這道理她懂，“楊大娘，你們呢？賣得不錯吧？”

“唉，差得很，這三四十斤的柿餅才賣了兩百文錢。”話雖如此，但她的表情卻洋溢著一股興奮和滿足。

“我還五十斤的綠豆呢，才賣了一百八十文錢！”周大媽酸酸地說道。

“你們就知足吧，我那黃豆賣得最差，三文錢一斤，這叫我怎麽活啊。唉，為了不扛回去，價格賤也得賣了，心痛死我了。一來一回還得扣去四文的車資，真沒賺頭！”

羅雲初默默地聽著，暗忖，好在她沒那麽白目，沒在一開始就把自己賺了多少錢說出來，要不這會她肯定要被這些酸話給湮死了。

30

30、改善夥食...

回到家，羅雲初讓二郎將兩只桶都拿進屋裏，將裏面的布和糖以及種子都拿了出來。宋二郎看著那布那糖那種子，覺得眼睛不夠使了，不說其他的，就那兩卷布，沒有百八十文銀子，恐怖拿不下來吧？可是，媳婦那香芋綠豆冰不是賣得不好嗎？咋會有錢置這些東西的？

這牛車走了差不多一個時辰才到家，他們剛到家，飯團和天才語微都來了。飯團一進屋就抱著羅雲初的大腿撒嬌，“娘，你和爹去了好久哦，飯團等到眼困了，一直不睡一直不睡，等你們回來。”說完還揉了揉眼睛。

羅雲初給天孝語微一人抓了一把酥糖麻花，然後再把飯團抱了起來，“飯團現在還困嗎？”抓了兩塊放到他小小的爪子裏，然後再拿了一塊來餵他。

飯團笑瞇了眼，嘴裏含著甜酥的麻花，口齒不清地說：“不困了。”

羅雲初捏捏他漸漸長肉的小臉，又陪他說了一會兒話，便往他的兩只口袋裏裝了滿滿的酥糖，打發他去找大胖玩兒，並讓他把其中一口袋的酥糖給大胖。

飯團當下聽話地點了點頭，“娘，我去了。”

“別急，走慢點兒。”看著他仍然不算穩當的步伐，羅雲初囑咐。

“嗯嗯，知道啦。”

“媳婦...”見房裏只剩下他們兩個了，宋二郎才開口。

“噓，我知道你想問什麽。”羅雲初把門給關嚴實了，然後拉著他坐到椅子上，接著便把今天的情況詳細地說與他聽。

宋二郎楞楞地聽完，覺得太不可思議了，但桌面上那一堆的銅板告訴他這是真的。

驀地，他咧開嘴，呵呵地笑了起來，“媳婦，你好能幹呀，半天就掙了這麽多錢。”他的語氣中充滿了自豪。

“那是，也不看看我是誰的媳婦？”羅雲初也是笑得一臉得意，其實她心底也松了口氣，好在二郎不是那種大男子主意的男人，容不得女人比他強。

“二郎，家裏的香芋就剩下兩三個了，你看是不是出去竄竄門，看看誰家還有香芋的，買上一些？”羅雲初正色說道。

這時節的，估計是難了。這話二郎沒說，怕打擊到自家媳婦，他決定還是去看看情況回來再說，“行，我喝碗水就去。”

“急啥，吃點東西墊墊肚子再去吧。”

二郎吃了東西，休整了一下就出門了。

羅雲初把酥糖放進陶罐裏密封好後，就回到廚房把今天買的肉拿到廚房稍作處理，該洗的洗，該腌的腌。豬大骨和豬心都好處理，豬肚就比較麻煩了。好在以前羅雲初也是非常愛吃豬肚的，處理起來也是老手一個了。先用冷水泡一刻鐘左右，去除浮在豬肚上的雜質，再用鹽搓洗幾遍，若不放心還可用醋再洗一兩遍，最後應該用澱粉再反覆搓一遍的，但此刻她去哪找澱粉啊。不過這卻難不倒她，綠豆含有的澱粉很高的，就用綠豆粉替代了。

將處理幹凈後的豬肚放進鍋裏，加水，放入姜、蒜，八角，胡椒等香料煮兩刻鐘。經過如此處理的豬肚沒有異味，再加工之後吃起來也不難嚼。

羅雲初燒水將豬大骨燙過，再放入另一個鍋中，加入冷水慢慢熬，她還往裏面放了一些八角姜片，還放了幾枚往年家裏剩下的紅棗。大火燒開後，就撤一些柴，換成小火慢慢燜著，中途不能加冷水，否則那些骨髓就不會再從骨頭裏流出來到湯裏了。

趁著小火熬湯和煮豬肚的空檔，羅雲初到後邊的菜園子摘了一把青菜。才從後院出來，就看到趙家嫂子捧著一碗板粟進來了。

“看到你正好，我家小姑子回來了，帶了些特產，我特地拿些過來給你們嘗嘗。”趙家嫂子笑道，“今天去鎮上買啥好東西了？大胖得了飯團一袋子的酥糖，都高興瘋了。”

羅雲初領著她往客廳走去，“趙大嫂，你也太客氣了，飯團和大胖一向交好，沒有單個兒吃獨食的道理，而且大胖沒少照顧飯團呢，一點兒酥糖算啥？”

其實羅雲初讓飯團時不時拿些吃食零嘴給大胖，是有私心的。她那便宜娘親交待她給弟弟相門好親事的事她沒有忘，當時她剛新婚，也沒認識幾個同村的婦女。後來雖然認識了一些，但到底沒有趙大嫂那麽熱心，而且知根知底。所以她是存了讓趙大嫂幫忙的心思了。

“趙大嫂，我這有件事想麻煩你，你看？”羅雲初決定開門見山和她說。

“哦？什麽事，你說說。”

“是這樣的，你也知道，我家還有個弟弟，今年也十六了。老大不小了還沒說上親事，你老認識的人多，是不是說個給他相看相看？”

趙家嫂子琢磨了一下，問道：“有啥要求沒有？”

“也沒啥高要求，要求女的嫻熟一點，長相要好看一點，家境不要求。”羅雲初不覺得以羅家的家境能要求女方什麽嫁妝之類的。提出這個性情和相貌的要求，無非是不想委屈她弟弟，不想讓他娶個潑婦辣女之類的回去，若這樣，那個家還不被折騰死啊。而且她覺得只要人好了，富貴不富貴的，倒沒什麽，只要努力還怕過不上好日子嘛？

“趙大嫂，我家阿德真不差，性情溫和，長得又高大，也不難看。你相看女方的時候，可得幫他說說好話呀。”

“這話我信，看你這模樣兒我就知道你兄弟肯定是不差的。”趙家嫂子打趣，“說到這個，我娘家那頭有個老堂哥的女兒倒是符合，長得不差，性子也還好，只不過她上頭的兩老都過世了，現在跟著她叔叔嬸嬸住。嫁妝什麽的，估計是沒有的了。”

父母都過世了？這點讓羅雲初很猶豫，她知道古人迷信，她那便宜娘親就是，誰知道這姑娘是不是克父克母克夫呢？她要是知道自己給弟弟介紹了這麽個女人，一定會埋怨她的。

“趙大嫂，我知道你介紹的都是好的，父母雙亡，我倒沒覺得有什麽。只不過我娘，恐怕...”不大樂意啊。

趙家嫂家意會地點了點頭，嘆了口氣，“這事急不得，給我幾天好好想想才是。”這還得女方那頭願意相看才行。

“明白的，一切都拜托你了。”她肯幫忙，羅雲初很高興。

送走了趙家大嫂，羅雲初就去廚房整治晚飯去了。一進門，她就聞到一鼓香湯味，掀開蓋子一看，湯果然已經變成奶白色了，只是還不夠濃，於是她又往竈裏添兩根柴，繼續用小火燜著那鍋湯。

“娘，好香哦。”飯團蹬蹬蹬地跑了進來，抱住羅雲初的大腿，眼巴巴地看著不斷冒著熱氣香味的鍋，“娘，你在煮什麽呀？”

“煮湯呢，還要一會才能吃呢。飯團去告訴奶奶，今晚來家裏吃飯好不好？”

“好。”他歡快地應允了。

天剛擦黑，二郎就回來了。羅雲初想著大家都該餓了，便沒問他結果，先開飯再說。羅雲初用大盆將鍋裏的大骨湯裝好了放在桌上，然後便是一大盤青椒炒豬肚，還有一小碟香菇肉餅（這香菇是春天時二郎到山上幹活遇見時采的），最後一大盤青菜。

當晚，不止她婆婆來了，連天孝和語微也被她大嫂打發來了。羅雲初看著站在門外不敢進來的兄妹，有點無語，她這大嫂也忒極品了。

“哥哥，姐姐，你們來啦？快進來呀，飯團家有好吃的呢。”飯團看見他們就坐不住了，刺溜一下從椅子上滑下來，跑出門，牽著他哥哥姐姐的手就往裏面拉。

天孝看著羅雲初，不動。

真是個敏感的孩子，羅雲初笑笑，“進去吧，一起吃。”再怎麽說天孝語微都是二郎的侄子侄女。

“走走，進去進去。”飯團這回拉得動人了。

羅家好久沒見過這麽豐盛的菜肴了，聞著也香，雖然宋銘承和宋母分不清那盤子肉是什麽肉，但看著就覺得好吃。幾個孩子也吃得狼吞虎咽，天孝在連吃了好幾口後才想起什麽，略顯羞赧，挾菜的速度才慢了下來。

“媳婦，這豬肚這麽炒，想不到竟然這麽好吃。嗯嗯，這肉餅也不錯。”宋二郎說著又挾了一片，津津有味地吃了起來。

“是啊，二嫂，這湯也不錯，我還從沒喝過這麽好喝的湯呢。”宋銘承笑瞇瞇地說。

“嗯唔，娘做的,好出好吃。”飯團邊吃邊點頭，一臉滿足，爹和叔叔的話仿佛誇他一般。

其他人亦是點頭，對這頓滿意不已。

“好吃就多吃點，特別是這湯，娘和飯團幾個要多喝點，對身體好呢。”老人和孩子都需要補鈣，“以後經常給你們做啊。”

二郎對豬肚和肉餅的興趣遠遠大於骨頭湯，聽了雲初的話，也點頭附和，“是啊，以後經常做，這些豬下水不貴，媳婦做出來也美味，呵呵。”

一大家子的人把幾道菜吃得幹幹凈凈的，幾個孩子也是吃得肚子圓溜溜的。特別是飯團，捧著個小肚子，哭喪著臉央求著：“娘，給揉揉，肚肚脹，難受。”

羅雲初心疼極了，把他橫抱起來，“娘，二郎，我先把飯團抱回房，桌子等一會我再來收拾吧。”

待人都走光後，宋二郎將桌子收拾了，洗碗的時候，一個手滑，還打碎了一個。羅雲初當時就在廚房門外，她沒有怪他，反而把他誇了一通，從此二郎就喜歡上了洗碗，許多時候晚餐後洗碗的活都是他包了的。

後來好長一段時間裏，天孝和語微也鬧著讓她大嫂買豬下水煮給他們吃。她大嫂煮過兩次，可惜味道都不怎麽樣，她又拉不下臉來問羅雲初。羅雲初也不會上趕著去教她，於是，兩孩子的吵鬧讓她煩不勝煩。接下來的好長日子裏，她見到羅雲初都甩眼刀子。不過這些都是後話了。

31

31、餘府來人...

“香芋的事情怎麽樣了？”羅雲初擦著未幹的頭發，問道。

“媳婦，我看這事難了，我從村頭走到村尾，沒幾家家裏還有香芋的。有的幾家我也看過了，很少，全買回來不知道有沒有十斤。”二郎將油燈的燈芯挑了挑，房間更明亮了點。

“二郎，這下可怎麽辦了？”好容易找到一條發財的路子，可行性也高，因為缺材料這事而放棄，她怎麽想怎麽不甘心。

“要不，你拿小芋頭來試試？”二郎建議。

“小芋頭又不香又不糯，做出來根本就不是那個味道！”羅雲初煩悶。

“那那，媳婦，你別急，明天我去地裏給你挖兩個香芋吧。”雖然還沒成熟，終歸是香芋了吧？

“也只好這樣了。”試試吧，不行再說了，如果真的行呢？

“媳婦，我把飯團抱過去吧。”看熟睡著流口水的兒子，宋二郎一臉無奈。

“別，還是我來吧，你動作太粗魯了，一會弄醒他又是一陣鬧騰。”

“呵呵。”二郎抓著頭傻笑，“我去把洗澡水倒掉。”重活臟活，他在的時候，他從不推托。

給飯團塞好了帳子，羅雲初見頭發還沒幹，就拿出他們爺倆的破衣服出來給他們縫一縫。

宋大嫂剛好在院子了，見著了倒洗澡水的二郎，搖了搖頭，低咕，“天天洗這麽一大桶水，不知道要浪費多少好柴呢。”這低咕的聲音大了點，讓院子一頭的二郎也聽到了。

我樂意，你管得著麽？二郎沒理會她，把那澡桶洗幹凈了，就回房去了。

“媳婦，你別忙和了，休息一會吧，真是的。這麽暗的光線縫啥子衣服啊，仔細傷了眼睛。”二郎進了屋，把那燈芯又挑高了點，便不讓她做針線了。

羅雲初笑笑，由著他去了，摸摸頭發，也幹得差不多了。

“媳婦，咱們早點安置吧？”宋二郎眼睛亮亮地看著她。

羅雲初哪會不明白他想什麽，想到她葵水這兩天就要來了，到時少不得委屈他幾天，便半推半就地隨了他。

隨著帳子的落下，也將床上的春光給遮住了。只剩下低沈細碎的聲音任人猜想。

“媳婦，你好香啊。”不知道是不是天天洗澡的關系，媳婦的皮膚好嫩好滑啊，讓人忍不住啃咬。

“啊，你屬狗的呀，咬那麽用力！”接著便是一聲悶哼。

“媳婦，我錯了，我輕點成不？別穿衣服啊。”沮喪的聲音。

“再咬那麽用力，我就和飯團睡去！”威脅的聲音。

“啊，唉，我保證會輕點，來，我給你親親。”歡喜中帶點討好的聲音。

這莽漢，不治治不行，老愛把她弄得渾身青紫。

次日，二郎老老實實地給他媳婦挖香芋去。可能是真沒到香芋成熟的季節，挖出來的香芋個頭小，而且根系還多。羅雲初一看就明白，估計是不成的了。不過她還是用它試了下，做出來的香芋綠豆冰口感連之前的三分之一都比不上，羅雲初猜想，估計是現在香芋水份比較多，澱粉少，所以吃起來味道不好。

羅雲初沒辦法了，賣香芋綠豆冰賺錢這事只好暫時擱置了。好在她手裏有方子，來年再賣也是可以的，只不過致富的步子慢了一點罷了。

菜園子裏的黃瓜開過花了，如今長出一根根水靈靈的黃瓜，滿架子都是。羅雲初尋思著他們一家子一下子也吃不了那麽多，便洗幹凈手，摘了一些下來做成腌小黃瓜。腌小黃瓜的做法簡單，用開水燙過後，放在太陽下曬一曬，再次用開水燙一下，放入罐子或壇子裏，加入涼開水泡著，放一些鹽，切忌不能沾油。如此方法做出的小黃瓜青脆爽口。

花生和黃豆開花了，這幾天，二郎沒有去鎮上，全忙和著給它們追肥了。黃豆和花生結果多不多，此次的肥料最為關鍵，所以二郎也不敢馬虎。

羅雲初這兩天也跟著去幫忙，二郎說不用她去的，這活他一個人就能幹完，但她說了，即使她做不了什麽，去陪陪他，和他說說話，解解悶也好啊。二郎聽罷，這才同意了，不過臟活累活一件也不許她做，只讓她做一些輕省的活兒。

每天出發前，二郎都挑著一擔重重的肥料去山上，其間還會來回幾次挑肥料，回來時，總會挑一擔幹柴回來。好在他們的地離地平面不是很高，要不然能累死個人。不過饒是如此，羅雲初依然很心疼他，她心底暗暗發誓，一定要想個法子出來賺錢，讓他以後不用那麽辛苦勞累。

花了三天的時間，他們才把山裏的幾畝地施完了肥，肩膀處又紅腫起來。還有一畝多沙地的黃豆花生沒有施肥，這次說什麽羅雲初都不準他挑擔子了，這一畝多地的肥料全是羅雲初和宋銘承兩人搞定的。坡地因為土質不好，全用來種木薯了，晚點施肥也是可以的，不用急。

緊趕慢趕的，他們花了五天總算把肥給這些作物追上了，接下來可以放松幾天了。次日，一輛馬車停在了他們門口，從裏面走出一個四個人，一個是常叔，另一個穿著官差的服裝，還有一個明顯是小廝。

開門的宋大嫂一見著穿著差服的官差，臉色一白，她結結巴巴地問，“你，你們，想幹嘛？”

“大郎家的，別怕，他們找二郎有點兒事。”常叔忙上前解釋。

找二郎的？還是官差找？“這樣啊，他在裏面，喏，就在那邊。”宋大嫂朝西廂指了指，便退開，讓他們進去，她跟在後頭。

他們才進門，便見著二郎從後院出來，手裏還提著個桶，原來他正幫羅雲初提水打掃豬舍羊舍呢。

“常叔？”

“二郎你在就好了，這位餘府的大管家找你有事，你家媳婦呢？”常叔微笑著說道。

“餘府的大管家找我？什麽事呀？媳婦她在後面沖洗豬舍呢。”二郎疑惑。

“趕緊叫她出來，找她有要緊事呢。”常叔看了一眼那大管家的臉色，忙催促。

“哦哦，好的，你等會。”

常叔是個靈醒的人，他就在院裏轉轉，並不跟著進客廳。客廳裏只有二郎夫婦以及那個餘管家，那兩個小廝和官差都呆在屋外。

羅雲初給來人倒了幾杯水，“餘管家，不知找我們有什麽事？”

來了那麽久，那餘管家總算開口了，“宋夫人，我就開門見山直說了，我們餘府想請你到府上教廚娘做那道香芋綠豆冰。”

羅雲初看了二郎一眼，其實二郎也挺緊張的，哪個平民見到官差不緊張的？不過他知道媳婦比他聰明有主意多了。他握了握她的手，“媳婦，這事你說了算。”

羅雲初知道他的意思，這事就由她全權處理了，他相信她。她心頭一暖，不過看到對面那不茍言笑的餘管家時，她強自鎮定下來。

“這個恐怖有點難，想必餘管家也知道這香芋綠豆冰是我們羅家祖傳的吧？”如此委婉的拒絕，按理說，能當上管家的人都是長著一副靈瓏心肝的，她的弦外之音他應該會聽得懂吧。

餘管家點了點頭，“這個我倒是聽說了，不過有句話，法律不外乎人情，宋夫人這裏也是能通融的吧。當然，我們餘府也會適當補償你們的。”

聽到這話，羅雲初心裏松了口氣，她剛才說那句話，無非是想給自己增加些籌碼罷了，想獲得相應的補償。畢竟人家連官差都能請來陪同，這舉動是帶有威懾的意味的。想要什麽，他們宋家哪裏有能力抗爭的？其實這話是一個試探，她想看看這餘府是不是仗勢欺人之輩，如今看來，的確不是。如此一來，羅雲初便安心了許多。

不過她現在仍需要一個臺階下，於是她不動聲色地問，“不知道餘府為什麽看中我這香芋綠豆冰呢？這或許是一道挺美味的吃食，但比起其他一些名貴的食物來，就不值一哂了。”

“其實也沒什麽，我們府上的二小姐苦夏，不思飲食，最近很是消瘦。前次咱們公子帶回來你賣的香芋綠豆冰，她倒是全部都吃了。為此公子高興極了，吩咐廚娘做了這道吃食，可惜她們做了幾天都沒做出那個味兒來，小姐也不願意碰那些試驗品。這不才找到舍下，想請你去府上教教那些老媽子。”餘管家挑著能解釋的話說與他們聽。

“好吧，我答應去府上教廚娘做這道吃食，只是我有一個請求。”

“宋夫人請說。”希望她不要獅子大開口。

“這道吃食的作法，小婦人明年還指望它掙點小錢補貼家用，還望府上多多保密......”她不知道餘府會補償他們什麽，她寧願放低一點期望，到時也不至於太失望。

餘管家微微點頭，“這個不難，我會吩咐廚娘的。”

這回羅雲初的心可略略放下了，人家餘府也不指著這個方子掙錢，只要廚娘不多嘴，想必明年她仍能靠著它賺些錢。

“既然宋夫人答應了，那事不宜遲，跟著我們的馬車一道去吧。”

從這點看，可見這餘管家是個雷厲風行的人，當下羅雲初也不羅嗦，讓他們先到大門外等著，她交待幾句話就走。

羅雲初和宋二郎將前因後果和宋母略交待了，然後把飯團放在宋母那，讓她照看著。兩人便上了餘府的馬車。

在馬車中，羅雲初想起剛才宋母的話，她讓他們聽餘府的話，乖乖教了就回來，別在意錢財之類的，人家給就拿，不給也不要鬧。現在想來，還是自己想事情不夠細致，有點想當然了。自古民不與官鬥，自己之前的想法真的有點可笑，天真的可以。要錢，也得有命花才行啊。看來，她仍然需要多學學這些的規則。罷了罷了，到了餘府她仔細地教吧，平安地去平安的回才好。

32

32、報酬...

出門前羅雲初就叮囑二郎少看少聽少言，本來剛才她就勸他別來的，但他不放心她，非要一道跟來。

馬車停了下來，羅雲初下了馬車，擡眼望雲，朱紅大門，鋥亮的銅環，閃亮得讓人睜不開眼。餘總管領著宋二郎夫婦從側門進，羅雲初

無心觀瞻院內風光，低頭順目地跟著餘管家往裏面走去。

“青兒，你領宋夫人到廚房去。宋相公跟我到偏廳坐會吧。”在一條叉路前，餘管家吩咐跟在身後的婢女。

宋二郎略顯焦急看向羅雲初，她朝他輕輕搖搖頭，就跟著那個叫青兒的婢女走了。

“宋相公，這邊請。”

宋二郎最後看了一眼羅雲初的背影，便順著他指的方向走去。

宋二郎被單獨領到偏廳，餘管家便讓丫環上茶。

他很拘謹，僵著身板坐在那，丫環給他上茶，他低聲說了句謝謝。

“宋相公可還需要什麽？”餘管家微笑著問道。

宋二郎聽聞餘管家的話，忙不疊地搖了搖頭。

“那宋相公且在這坐會，有什麽需要吩咐門口的小廝就成，我還有點事，先行告退了。”

二郎點了點頭，“知道了，餘管家，你忙去吧。”

沿著石子鋪成的路走了一會，羅雲初和青兒便來到廚房了，還沒近前，便聽到婆子們的說笑聲。

“咱們大公子可真疼咱們二小姐，聽到二小姐不思飲食，巴巴地從京城趕過來。”

“可不是嗎？咱們二小姐多好的一個人啊，上香的時候竟被倚翠樓那蹄子攔著氣成這樣，小臉都瘦了一圈了，夭壽哦。”

“怕不止這事吧，我可聽說了，後來致遠候世子來看望二小姐的時候，還跟二小姐貼身大丫環在後花園裏成了好事。”

“難怪菊花和她爹娘都被攆出府了呢，原來啊原來...”

“所以呀，二小姐這才氣得病了，那致遠候世子也真是的，怎麽這般不著調！屋裏的姨娘本就一大堆了，還來招惹二小姐的貼身丫環！話說回來，待二小姐嫁過去，貼身丫環還不是他屋裏人，他咋就這般猴急呢？”

聽到這望族秘辛，羅雲初真恨不得自己是聾子才好。

羅雲初身邊的青兒站了會壁角，越聽小臉越緊繃，終於她聽不下去了，推開門，“作死了你們？又在編排主子的不是！”

“這個，青兒姐...”那幾個婆子看到青兒都是臉色一白，不由自主地站了起來，唯唯喏喏的不敢吭聲。

“青兒姐別氣，都怪老婆子多嘴，咱自掌嘴巴。”此時站出來一個四十來歲的婦人，身形豐滿，似乎是廚房裏說得上話的，她說著就手就往自己臉上招呼起來。

其他幾個婆子也機靈，有樣學樣，廚房裏的巴掌聲此起彼伏。不過盡管她們掌著嘴，但眼睛卻賊溜溜地往青兒和羅雲初身上瞟來瞟去。

過了好一會，青兒才板著臉說：“周大娘，廚房裏的人你也不好好管管，小姐公子的事也是你們能拿來說嘴的？這次就算了，下回再讓我聽見，我必稟報公子去，讓他治治你們。”

聽青兒這意思，是饒過她們這回了，婆子們紛紛放下巴掌，喜笑顏開，“謝謝青兒姐，老婆子再也不敢啦。”

“這位是？”周大娘試探地問。

“這位是宋夫人，餘總管專門請回來給二小姐做香芋綠豆冰的。好了，你們出去吧，廚房我們要用，對了，香芋羊奶這些材料廚房還有吧？”

“有有有，都在裏頭呢。青兒姐，上回二小姐吃那香芋綠豆冰就是出自這位夫人的手裏啊？”

“嗯。”青兒顧著檢查食材，漫不經心地答道，她轉過頭問羅雲初，“宋夫人，你瞧這食材可用得？”

羅雲初上前翻看了一下，香芋綠豆這些都是極好的，不過那羊奶嘛，“這羊奶是什麽時候擠的？”

“早上的時候。”周大娘忙答道。

“那不要了，去擠新鮮的來。”現在天氣熱，她聞著都有股異味了。

其他婆子面面相覷，杵著不動。那奶羊兇著呢，每次擠奶都亂踢人，上回擠奶李嬸的腿被狠狠踢了一腳，現在還痛著，這活誰愛幹誰幹去。

“還不快去？”青兒一瞪眼。

周大娘沒法，只好找了個折中的辦法，“這個，青兒姐，擠奶這活挺困難的，找個小哥幫一下忙可成？”讓男人固定著，應該沒事了吧。

“去問餘管家。”

得令的周大娘接著便吩咐了一個婆子去擠奶，另一個去找餘管家。

“宋夫人，你這香芋綠豆冰咋做的呀？二小姐愛吃你做的那個味，老婆子折騰了好幾天了，二小姐連碰也沒碰一下。”周大娘伏低作小，不過她眼中的輕蔑卻沒掩飾好，語氣中的酸味更是方圓三裏都能聞到。

羅雲初笑笑，當沒看到她眼底的輕蔑，“呵呵，這不過是鄉野裏的吃食罷了，登不得大雅之堂的，我想貴府的小姐也是一時貪鮮罷了，吃過幾次可能就膩了。”

等了好一會，卻等到了□受驚，踢了擠奶的婆子和小廝的消息，羅雲初沒法，只好親自上陣擠奶，然後順便將正確的擠奶方法教給餘府廚房裏的兩個下人。

接著他們回到廚房，青兒記得餘管家的交待，將廚房裏的老婆子全清了出去。周大娘即使不甘也莫可奈何。羅雲初見狀，心略略放了下來，這餘府確實是守信之人，該做的她都做了，若這香芋綠豆的做法最終還是洩了出去，那也莫可奈何。

她將多餘的心思排盡，專心地教青兒做香芋綠豆冰。青兒能做到貼身丫環一職，本身就很聰明，這些步驟羅雲初只示範一遍，再稍微講解一下，她便都能掌握了。

受益於餘府廚房設備的齊全，這香芋綠豆冰約兩刻鐘左右就做好了。青兒很高興，“我這就給小姐送去。”

“別忙，青兒姐，你們府上有無冰塊？這香芋綠豆冰放些冰塊，會好更吃哦。”羅雲初擦擦汗，笑著說道。

“有有。”青兒吩咐人去冰窖裏取來了冰塊，羅雲初將它們弄成碎塊，適量地放了一些下去，“可以了。”

青兒取了一點嘗了嘗，笑著點點頭，“這下小姐能多吃點兒了。”

“脾胃弱的人一天最好別吃太多冰的東西。”羅雲初一說完就後悔自己多嘴了，這大戶人家哪會不明白這道理，用得著自己多嘴！

隨後青兒吩咐周大娘給餘大公子送去一些，自己拿了一些回到二小姐居住的院子。

羅雲初被小廝帶到偏廳時，二郎茶杯裏的茶已經添了好幾次了，他眼睛不住地往門外瞅，見著自家媳婦，他緊繃的臉終於露出了笑容，他很欣喜地站了起來。

羅雲初悄悄地握了握他的手，道：“二郎，再等會兒，我們估計就能回去了。”

“嗯。”二郎回握她，握緊。

這頭，餘家二小姐餘歸晚吃著冰涼可口的香芋綠豆冰，總算有了點精神。青兒這會可高興壞了，當下為羅雲初說了不少好話，她對羅雲初的印象不差。在那個情況下聽到那些八卦秘辛仍能不好奇追問的，不是懂進退就是木納得緊，顯然，羅雲初是前者。所以她不介意幫她美言幾句。

餘歸晚得知自己大哥專程把人從家裏請來為她做這道吃食時，這會青兒又為羅雲初說了這麽一堆好話，連帶的，餘二小姐對羅雲初的印象也不錯。

“青兒，你去將庫房裏將那匹纏枝雲錦取來，送與宋夫人當謝禮吧，這大熱天又大老遠地為我跑了一趟，也實在不易。對了，還有那匹九絲羅，一起給了她罷。”最後一句，餘歸晚略顯傷感。

本來青兒還待勸上一勸的，本來那匹纏枝雲錦當謝禮就綽綽有餘了，再加上一匹九絲羅，這謝禮也忒重了點。不過青兒明白她小姐怕睹物思人，她遂不再言語。

餘成之坐在書房裏，桌子前擱著一只空碗，“二小姐將那匹九絲羅賜了下去？”

“是。”餘總管微微躬身。

“宋氏夫婦二人，你覺得如何？”他們剛才走進院子之時，他曾遠遠地看了一眼，覺得這對夫婦在這地方也算是出色了。去請人之前，他就調查了羅雲初的一些情況，他不可能冒冒然就讓個不知根底的人來給他妹妹做吃食的。得知她還有一個小叔子十四歲就中了秀才，不過他也沒大在意，中了秀才不代表就是人才。是否成才，等以後再看看吧。現在他也不過是隨口一問而已。

餘總管不知其意思，琢磨了一會，給出了個中肯的評語，“夫婦二人都是老實本份的，一路上也沒多加打聽府裏的事。”

加上剛才在廚房候著的小廝回稟，

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